Presente Divino by Dawn Rosewood

Capitulo Quarenta e Sete Seguiu-se uma luta intensa quando fomos rapidamente atacados por um grupo de lobos.

Para minha surpresa, Aleric j& havia derrubado dois e estava no terceiro antes mesmo de alguns minutos se passarem .

Mas havia muito mais para ir.

O ponto principal era que nao irlamos ganhar isso, e nds dois sabiamos disso.

Eu tinha dois lobos em cima de mim e até agora estavasegurando bem contra eles. Nenhum deles esperava que eu fosse capaz de lutar tao bem como menor de idade e isso se mostrou. Eles se moviam como se achassem que eu nao seria capaz de acompanha-lo, mas estavam errados.

“Aria!” Aleric gritou. “Eu posso ouvir que ha mais vindo. Nés precisamos ir.” Eu sabia que ele estava certo. N6s subestimamos muito o tamanho desse sistema de cavernas.o nimero de lobos aqui, parecia plausivel que se expandisse mais do que podiamos ver aqui. Muito provavelmente, havia tuneis escondidos em algum lugar que explicariam como aquilo parecia estar vindo do nada. Nossa melhor opgéao era correr. De repente, Aleric gritou de dor. Eu queriavirar e verificar o que tinha acontecido, mas os dois em cima de mim ndo estavamdeixando tirar os olhos deles nem por um segundo. Eles estavam determinados a finalmenteacertar, ja que sua frustrag@o sé estava crescendo durante todo o tempo em que eu estavaesquivando deles.

Mas nao precisei esperar muito para descobrir se Aleric estava bem.

Porque logo ouvi 0 som de alguém se mexendo, seguido por um bis de gemidos, uivos, rosnados... e rasgando a carne. Um monte de rasgar a carne. Eu rapidamente desembainhei minha faca, esperando o momento que eu sabia que chegaria, e fiquei feliz que ele naofez esperar muito.

O maior lobo preto que eu ja vi vsaltando do nada e atacou um dos dois para longe de mim, estalando em diregao a sua garganta para um golpe final. Eu sé tinha visto o lobo de Aleric um punhado de vezes, mas era sempre uma visdo impressionante, como acontecequalquer outro lobo Alfa.

0 segundo ladino naturalmente tentou voltar sua atengédo para Aleric para ajudar seu companheiro, mas isso foi um erro. Eumovi répido como um rpara chuté-lo no ch&o, prendendo-o no lugarminhas pernas... e instantaneamente cravei a faca de prata em seu peito.

Finalmente exausta, euinclinei para tras e olhei ao meu redor. Parecia que Aleric tinha matado a sala inteira quando os cadaveres ao nosso redor comegaram a mudar de volta para seus corpos humanos.

Mas tinha sido um massacre completo. Eu ouvi Aleric entdo choramingar, chamando minha atencao de volta, e eu sabia o que ele estava tentando dizer. Ele mencionou que havia mais vindo e foi um lembrete de que nao terfamos muito tempo para sair. Eu balancei a cabeca que eu entendia e olhei para baixo para recuperar minha faca... apenas para descobrir que o lobo tinha voltado ao seu eu humano debaixo de mim.

Instantaneamente, senti meu corpo inteiro congelar ao ver quem estava deitado ali. Mas era impossivel, ndo era? Certamente era alguém que parecia semelhante...

Porque debaixo de mim jazia o corpo de alguém que eu poderia jurar ser o Dr. Andrews, o futuro médico que substituiria minha mae um dia. Aleric latiu alto ao meu lado, mas eu mal consegui registra-loo que estava vendo. Literalmente nao fazia o menor sentido. Ele ndo podia ser um malandro porque em dois anos seria um médico da nossa matilha. Tinha que ser outra pessoa. Talvez seu irmao ou outro parente. Ou talvez ninguém relacionado e eu simplesmente ndo conseguia ver claramente na luz fraca oua sujeira n seu rosto.

Aleric de repente agarrou minha camisa em sua boca e comegou aarrastar para longe do corpo antes mesmo que eu tivesse a chance de recuperar minha adaga. “Esta bem, esta bem!” Eu finalmente disse quando comecei acontrolar.

Ele conseguiuarrastar alguns metros antes que o chdo duro e pedregoso cortando minhas pernas fosse o suficiente paratirar dele.

Levantmais rapido que pude, ainda abalada, mas consegui fazer o resto do caminho para fora e correr de volta para a floresta.

Era improvével que eles perdessem tempo nos perseguindo, mas continuamos a correr mesmo assim. Eu segui Aleric o tempo todo, confiando nele para saber o caminho de volta, embora tudo parecesse 0 mesmo para mim.

Foi incrivel vé-lotanto controle, no entanto... ou talvez fosse apenas que Aleric e seu lobo estavam na mesma pagina de qualquer maneira naquele momento. No entanto, ainda era impressionante, ja que a maioria das pessoas levou pelo menos um més para comegar a se movertanta fluidez dessa forma. Mas enquanto eu o inspecionava, nao pude deixar de notar que ele estava mancando levemente em uma de suas patas traseiras. Achei que era por isso que ele gritou mais cedo. Ndo demoramos muito para voltar para o carro e eu imediatamentedobrei ofegante, agora sem félego por ter corrido todo o caminho. Olhei para Aleric, apenas para encontra-lo olhando para mim perto do carro, quaseexpectativa.

“O que?” Eu perguntei entre respiragdes. Ele apenas apontou o nariz para o porta-malas do carro e de volta para mim. Oh. Ele devia ter uma muda de roupa sobrando Ia. ... E ele nao queria mudar na minha frente porque isso significaria que eu o veria nu. De todas as merdas loucas que eu tinha acabado de ver... o corpo nu de Aleric era de longe a menor das preocupagoes... € ndo era nem uma coisa nova para mim. Ndo era como se eu hao tivesse visto seu corpo inteiro despido antes na minha vida passada. Mas suponho que ele nao sabia disso. Eu exalei rapidamente uma Ultima vez em uma leve frustracao antes de abrir o porta-malas para ele. Ele apenas continuou a olhar para mim até que eu andei até a frente do carro para dar a ele a privacidade que ele queria.

Levou apenas alguns momentos para voltar, mas pude ver que seu humor ficou tao sombquanto seu casaco de pele de lobo. Provavelmente dirigido a mim por causa do que aconteceu na caverna.

“Precisamos nos apressar”, disse ele, pulando para tras no banco do motorista. “Eles vao limpar todo o lugar antes de voltarmos.” Bem, nds dois podemos concordarisso, pelo menos. Aleric acelerou todo o caminho até chegarmos a torre de patrulha mais proxima , mas ele estava certo. Quando eles conseguiram voltar para a caverna, todos os bandidos haviam saido e conseguiram levar a maioria de seus pertenceseles. Mesmo todos os corpos que Aleric acumulou foram incrivelmente ja removido. Apenas os itens de méveis maiores permaneceram.

Foi um esforgo impressionante, considerando apenas a hora que eles provavelmente tiveram para realizé-lo. Mas isso s6 nos disse que eles deviam ter outro abrigo por perto. Nao havia outra maneira possivel de mover tantas pessoas e cadaveres por uma longa distancia, sem deixar um Unico rastro ou rastro . A busca continuou pelo resto do dia e acabou se expandindo para toda a floresta préxima Mas eles nao acabaram encontrando ninguém. Por enquanto, a trilha havia desaparecido.

“Foi incrivelmente estlpido entrar Ia sozinha,” minha mae repreendeu enquantoexaminava.

Por protocolo, fui enviado ao hospital para um check-up assim que Aleric e eu terminamos de entregar nosso relatéa equipe de patrulha. Isso era independentemente de eu ter realmentemachucado ou n&o e era mais uma formalidade de papelada.

Virei a cabega desafiadoramente. “Vocé n&o pode continuar dizendo isso para sempre, sabe? Eu tenho um trabalho e uma responsabilidadeo bando agora. Se Aleric e eu nao tivéssemos entrado, poderfamos ter perdido nossa ce em obter respostas. Além disso, o relatédizia apenas que um bandido foi avistado, no trinta. Eu nem sabia que bandidos podiam se unir em nimeros como esse.” Ela agarrou meu queixo eforgou a olhar para ela. “Ser responsavel pela matilha devido a um trabalho, ndo significa morrer por eles.” Suas palavras bateram forte, considerando que eu literalmente ja tinha feito isso uma vez. Ela sabia? Meu pai acabou revelando meu passado? Eu pessoalmente estava evitando dizer a ela para nao aborrecé-la; afinal, ela havia sido morta naquela linha do tempo anterior.

Eu ndoimportava se ela soubesse a verdade, mas sua expressao parecia ser a de uma mae preocupada, ndo de alguém que conhecia minha histéria.

Sua preocupagaofez perceber que as coisas poderiam ter sido diferentes no passado. Eu teria tentado fugir mais cedo se minha mae ainda estivesse viva? Ela teria tentadoresgatar? Suspirei, afastando meu rosto. “Eu sinto Muito.” Mas como suas palavrasfizeram recontar o passado, tambémlembrou o que eu tinha visto na caverna. “A propésito...”, eu disse, pensando. “Vocé sabe onde posso encontrar o doutor Andrews?” Ela franziu a testa. “Doutor Andrews...? Acho que ndo temos um médicoesse nome. anderen pt da morte o eles Meu peito se apertou quando ouvi as palavras que nado queria ouvir.

Ent&o, era verdade entdo. Ele no estava empregado aqui. E, no entanto, para se tornar o médico-chefe, ele ja precisaria estar bem avangado em sua carreira no Winter Mist. Seria impossivel alcangar essa posigao nos préximos dois anos sem essa experiéncia.

Algo estava definitivamente errado e eu precisava de mais respostas.

Naquela noite, fui até Lucy e pedi que ela entrasse em contatoo investigador particular. Eu precisava saber como Thea apareceu em nosso propterritésem que ele percebesse, como ela conseguiuencontrar... e agora eu também precisava de qualquer informagao que ele pudesse descobrir sobre o Doutor Clive Andrews.

Eu precisava saber se ele estava vivo e morando em outro territéagora... €, se nao, entao talvez issoajudasse a aceitar o que eu pensava ter visto naquela caverna; que talvez ele ser um trapaceiro fosse possivelmente verdade. Sera que eu mudei algo tao drasticamente nesta vida que ele se tornou um desonesto...? Ou sera que ele sempre foi um trapaceiro, mesmo no passado, e ninguém sabia? Por essa légica, provavelmente nem era seu nverdadeiro.

Esta provavelmente seria a ultima chance do investigador, ja que, dados seus resultados abismais, considerei que era hora de encontrar um investigador diferente. Este tinha deixado Thea atravessar a fronteira e nem tinha percebido. Pelo que eu estava pagando a ele nos ultimos dois anos? E embora eu tentasse nao pensar nisso, euperguntava se talvez Thea tivesse de alguma forma conseguido manipulé-lo paratrair. Ele realmente estavainterpretando como um agente duplo esse tempo todo? Talvez fosse hora de encontra-lo pessoalmente e obter as respostas dele mesmo.

Enquanto isso, enquanto esperava os poucos dias que levaria para Lucy se reportar a mim, decidi fazer o meu melhor para tirar tudo da minha cabega. Bem... tudo, exceto uma coisa. “Ele disse o que para vocé?!” Myra disse, sua boca completamente aberta. Eu podia ouvir o som de seu garfo caindo em seu pratosurpresa.

Eu tinha decididoencontrarMyra alguns dias depois do incidente da caverna para esclarecer pelo menos alguns dos meus pensamentos mais... conflitantes. Eu precisava que alguém concordasse comigo que Cai estava agindo de forma imatura e que o que ele estava dizendo era realmente ridiculo. E entao, contei a ela tudo o que aconteceu nos dois primeiros dias em que Cai voltou.

“Ele disse que parou de brincar e tentoudizer novamente que ele... tinha sentimentos por mim. Como os reais. Alegadamente.” Olhei de volta para a minha comida, no querendo olha-la nos olhos durante a conversa embaragosa.

“... E 0 que vocé disse?!” ela quase gritou.

Olhei ao redor e vi que varias pessoas estavam agora olhando em nossa direg&o. 1 “Shhh, Myra, as pessoas estao olhando,” eu apontei. Ela piscou algumas vezes e tentou se acalmar. “Desculpe... estou completamente surpreso. Mas vocé nao esta feliz?” “Feliz...?” Olhei para ela confuso, mas nao se comparava ao choque absolutoo que ela disse em seguida.

“Bem... quero dizer, vocé obviamente tinha sentimentos por Cai quando costumavamos sair juntos. Achei que voce ficaria feliz por ele finalmente confessar.