Presente Divino by Dawn Rosewood

Capitulo Setenta e Sete “Isso é falso”, eu disse, saindo muito mais confuso do que eu pretendia. “Nao ha como haver pessoas por af apenas andando por ai com...poderes divinos. Isso é... isso é tao estlpido.

E um absurdo. Insano. Algum tipo de piada.

Porque se era real, entéo isso significava que minha vida tinha sido muito mais controlada do que eu percebi inicialmente. Que havia poderes muito mais avancados Ia fora do que apenas uma marca da Deusa. E isso significava que Cai...

Eu queria vomitar.

base em sua reacao,” Elder Luke disse, seus olhosexaminando, “eu ndo posso deixar deperguntar se esta descoberta nao é realmente tao estranha para vocé. Eu estaria correto em supor que talvez vocé tenha uma visdo pessoal da teoria?” Ele estava certo. Eu estava ficando muito nervoso porque uma parte de mim ja havia comecado a juntar as pegas... e issoassustou. Quanto mais eu pensava nisso, mais plausivel se tornava.

Porque, na verdade, havia algoo qual eu ja estava muito familiarizado; minhas visbes. ‘Previsao’. Encaixava-se perfeitamente no atributo supostamente atribuido a minha casa. Mas sempre pensei que a capacidade de ver a frente era algo novo, algo que Selenedeu apenas quando voltei. E se eu sempre tivesse a base latente dentro de mim, mas nao pudesse aproveita-la até que Selenepresenteasse diretamenteum pedaco de si mesma? ...E se, antes de voltar, a habilidade tivesse apenas forga suficiente para se manifestar como algo mais diluido, algo mais normal.

...Como um grande interesse em estratégia; a arte de ser capaz de planejarantecedéncia.

Ent&o isso significava que o novo pedaco de Selene era como... uma dose de reforco. Nao era apenas um dom de autoridade e visoes.... Era algo ja escrito dentro do meu DNA, apenasaprimorando ao ponto de uma habilidade néo natural Mas o que isso significava para Aleric e Cai entdo? O que isso significou para todos nés ? E, rapidamente, comecei aperguntar outra coisa também.

...Como se isso tivesse algo a vero motivo pelo qual Selenetrouxe de volta.

No passado Aleric e eu nos unimos para matar Cai... e entao Alericmatou. Acabamos nos destruindo . Foi isso que aconteceu o tempo todo? Mais alguma besteira por causa de Selene? ... Mas entdao como Thea se equiparou a isso? A sala entdo comegou a balangar quando dores de cabega comegaram a pulsar na minha cabega.

Isso foi demais. Muita informag&o para processar de uma sé vez. E isso foi apenas comigo ignorando cada buraco de coelho de pensamentos sombrios que eu queria cair em relagdo ao meu relacionamento anteriorCai. Foi mesmo real ou...? Cerrei os dentes e fechei os olhos, lutando contra tudo dentro de mim que queria deixar tudo isso tirar o melhor de mim. Eu ja pensei que estava completamente cego quando se tratava da guerra aparentemente interminavel pelo futuro ... anexado a ele. Essas novas informagdes abriram teorias que eu nem havia considerado, muito menos imaginado possiveis.

“ ... Aria?” Ouvi a voz do Elder Luke chamar distante.

Mas foi o suficiente paratirar dos meus pensamentos em espiral.

Foco. Eu precisavaconcentrar no que era importante agora. Eu precisava de tanta informacéo quanto possivel sol poderiapreparar.

“Nao”, eu menti, respondendo sua pergunta anterior sobre se eu estava familiarizadoa teoria. “Nao, eu nao sei nada sobre isso. S6 estou... tentando descobrir se ha mérito nisso.

Embora o Ancido Luke nunca tenhadado uma raz&o para néo confiar nele, ele ainda era o tipo de homem que negociava segredos. Eu o respeitava apenas um pouco mais do que o temia e isso, infelizmente, significava que algumas verdades seriam mantidas escondidas por enquanto. Talvez uma vez que eutornasse Alfa eu pudesse confiar um pouco mais nele.

“As ah... familias...”, eu disse, tentandoconcentrar novamente em obter mais informagées. “As linhagens, sim... vocé tem certeza de que restam apenas trés de nds?” “Tenho quase certeza”, disse ele, sua maneira agora severa. “Eu olhei, mas parece que ha apenas os trés restantes.” Ok... entdo Thea nao era uma de nods. Essa foi pelo menos uma teoria que se foi.

“E ha algum tipo de... propésito para isso?” Eu perguntei. “...Eu acho que eu realmente ndo entendo porque nds terifamos essas falas para comegar. Selene criou familias em que cada uma guarda um pedaco diluido dela... e ainda mais de noventa e nove virgula nove por cento da populagdo de nossa espécie nao exibe nada assim? | sinto como se devesse haver uma razéo para isso.” O Elder Luke entdodeu um sorriso bem-humorado, quebrando um pouco a tenséo. “Sim, suponho que essa seja uma maneira de ver isso. Parece estranho. Sinceramente, concordovocé. Vocé pensaria que ter algo assim ditaria que um plano divino superior esta em vigor para todos vocés.” Ele entdo esfregou o rosto em pensamento enquanto se reclinava em sua cadeira.

“... No entanto,” ele continuou, “se ha um propdsito para as familias, entao, infelizmente, nao é algo que eu saiba ainda.” Claro que nao. Nao, isso seria muito facil, certo, Selene? Nao podedar todas essas respostas antes demandar de volta . Nao, vocé tem quefazer descobrir por conta propria quando claramente nossas informagdes sao tao antigas que provavelmente ja foram perdidas.

Suspirei de frustracdo. Obviamente, Thea estava ligada a isso de alguma forma, mas eu precisaria fazer mais pesquisas sobre isso. Talvez eu encontrasse algo que o Elder Luke perdeu ou interpretou mal. 1 “Vou pegar esses livros emprestados,” eu disse, meu tom nao implicando que eu estava perguntando.

Parte de mim estavaraiva porque os Anciées achavam que poderiam esconder isso de Aleric e de mim por tanto tempo. Independentemente de eles pensarem que era verdade ou n&o, ainda tinhamos o direito de saber quando eles moldaram nossas vidas em torno disso.

“... Tudo bem,” ele respondeu ap6s uma leve hesitagdo. Eu poderia relacionar embora. Se eu fosse ele, sei que definitivamente nao gostaria que livros tdo valiosos saissem do meu escritério.

“... aprea conversa de hoje e obrigado pelo seu tempo,” eu disse, tomando um momento para encontrar as palavras certas. “Acho que provavelmente irei embora agora. Havia mais alguma coisa que eu deveria saber antes de ir? 0 Elder Luke entao se levantou e caminhou lentamente ao redor da mesa paraseguir educadamente.

“Nada quevenha a mente. Imagino que vocé estara bastante ocupado depois de hoje,” ele disse. “Quando pode | espera que sua recente ah... pesquisa sobre o Vale Azul seja concluida? Eu estaria interessado em saber seus pensamentos uma vez concluidos.” tudo o que acabamos de falar, eu quase esqueci completamente o motivo inicial de vir aqui. Tytus. Eu vim perguntar se ele apoiaria minha reivindicagdo de assumir o comando do bandoAleric. Parecia uma coisa tao pequena no grande esquema das coisas agora.

“Acho que tudo deve estar em ordem no dia do *meu aniversario”, respondi, enfatizando a data o ele poderia pegar no meu significado. “E sempre melhor terminar coisas como estudar antes de qualquer...

celebragao.” “Ent&@o estou ansioso para comemorarvocé nesse dia”, disse ele calorosamente.

...Sua atitude foi um lembrete de que nao erao Elder Luke que eu estavaraiva. Nao, eledeu as respostas exatas que eu pedi e estava se oferecendo paraajudar. Minhas frustragdes sao mais bem direcionadas para seus colegas e Selene.

E ent&o respirei mais uma vez paraacalmar mais uma vez e reuni o melhor sorriso que consegui. “Eu realmente apresua ajuda, Elder Luke. Vou pedir a Lucy para entrar em contatovocé se alguma coisa outra surge antes da data.” Eisso, ele saiu comigo do escritério, voltando para o saguao...

... Apenas para descobrir que Aleric havia entrado aqui e estava esperando por mim. Ele estava parado perto de uma das janelas, o sol batendo em seu rosto enquanto ele olhava para os terrenos da propriedade.

Ao ouvir nossos passos, ele imediatamente ergueu os olhos surpreso ao nos ver.

“Oh, vocé terminou muito mais cedo do que eu pensei que vocé estaria”, disse ele,cumprimentando. “E bom ver vocé de novo também, Elder Luke.” Mas vé-lo sem ter tempo parapreparar primeiropegou completamente desprevenida.

‘Poder’. A palavra estava enraizada em minha mente agora .

Ele era uma das familias... embora eu suponha que isso realmente ndo deveria mudar muito minha opinido sobre ele. Eu ja tinha visto por mim mesmo como ele podia jogar as pessoas ao redor como se elas nao pesassem nada, visto ele enfrentar um pequeno exército de lobos desonestos sozinho. E nao sé isso também. Ele tinha sido um lider forte no passado, trazendo nosso bando para o status que obtivemos. Nao havia como negar o poder que ele detinha no passado.

Meus olhos entdo vagaram sobre seu corpo, olhando para seu fisico imaculado. Eu sempre pensei que era uma coisa Alfa, mas talvez tivesse sido mais seletivo do que isso. Se Selene o marcasse hipoteticamente, quao poderoso ele se tornaria? Quao forte era um Deus? “ Aria..?” ele perguntou lentamente quando eu nao tinha falado, uma carranca se formando em seu rosto.

“Desculpe,” eu respondi calmamente, retomando a distancia entre o Elder Luke e ele mesmo. “Eu n&o esperava ver vocé aqui.” “Eu nao sabia quanto tempo vocé levaria, entdo acabei decidindo esperar la dentro”, explicou ele. “Sorte eu fiz. Se eu tivesse voltado para a casa de carga, vocé teria esperado um tempo por uma carona para casa.

Senti falta de poder dirigir sozinho. Ser escoltado em todos os lugares para minha seguranga estava ficando cansativo.

“ Foi sua ah... sessao de leitura boa?” ele perguntou, olhando incisivamente entre Elder Luke e eu.

Foi entdo que notei como o Elder Luke estava olhando para nésuma fascinagédo aguda, como se estudasse como estdvamos interagindo unsos outros. Ele estava se perguntando o quao perto estdvamos de tudo que acabamos de falar? ... Ele estava se perguntando se aquela ‘profecia’ tinha algum mérito? “Foi bom”, eu murmurei, mudando desconfortavelmente sob o olhar de ser examinado. “... Nao havera problemaso prazo para essa coisa que estamos analisando.” Mas Aleric provavelmente podia sentir que algo estava errado, sua cabega ligeiramente inclinada enquanto ele olhava para mim, sua carranca se aprofundando. Meu comportamento provavelmente mudou significativamente desde quando eledeixou, ficando mais instével, apesar da confirmagao de que o Elder Luke ficaria do nosso lado. Ele gostaria de saber o que aconteceu.

“Nés devemos ir,” eu disse, ndo querendo mais uma audiéncia para nossa conversa. Minha cabeca ainda estava doendo e eu precisava de tempo para processar tudo.

Capitulo Setenta e Sete “...0 que? Ah, tudo bem, claro,” ele disse para minha brusquidao antes de se virar para o Elder Luke. “Obrigado pelo seu tempo. Estou ansioso para trabalhar de pertovocé um dia.” O Elder Luke sorriu: “Vocé também, herdeiro Alfa”.

Dada a posicao de Aleric, nao havia nada suspeito em suas gentilezas. Qualquer um que ouvisse pensaria que eles estavam se referindo a quando Aleric naturalmente se tornou Alfa um dia.

“Até a préxima,” eu disse rapidamente, fazendo uma pequena reverénciaa cabega para o Elder Luke.

Eisso, saf do saguéo, indo em diregao ao estacionamento.

“..._Aria-" Mas eu levantei a m&o para ele quando entramos no carro. “Ainda ndo. Apenas...dé algum tempo.

Eu nao seria capaz de esconder isso dele. Era seu direito saber tanto quanto era meu. Eu sé... precisava entender primeiro.

Ele acenoua cabega, para meu alivio, e nos levou de volta para o alojamento em siléncio. Minha mente continuou a giraras novas informagées, imaginando como isso poderia se encaixar em um quadro maior. Imaginando o que isso significou para nds trés...

E entédo, quando finalmente nos encontramos de volta aos meus aposentos, enfrentando 0 momento em que eu finalmente precisaria dizer a ele, era quase como se eu estivesse sem palavras. Por onde eu comegaria? ro “... O que vocé sabe sobre a profecia? Aquele... sobre nds? Eu comecei, olhando para o outro lado da sala para nao ter que ver seu rosto. Este tdpico ja era estranho o suficiente.

“S6 que os Ancibes previram que ajudariamos a trazer prosperidade para o bando juntos”, disse ele, confuso. O assunto do nada provavelmente nao era o que ele esperava que eu trouxesse. “Por que? (...) O Elder Luke disse algo sobre isso?” Caminhei até a mesa e coloquei todos os livros no chao, pegando apenas o que tinha o diagrama | necessapara mostrar Aleric. Demorou um pouco para encontrar a pagina novamente, mas logo o triangulo familiar se apresentou.

“0 que € isso?” Aleric perguntou, vindo por trés para olhar por cima do meu ombro.

“A verdade sobre a profecia...” E entdo comecei a contar a ele tudo o que o Elder Luke haviacontado. Sobre ele, sobre Cai... sobre mim e minhas teorias sobre minha marca. Sobre como eu pensei que tinha que estar ligado ao aviso de Selene... e Thea.

E, enquanto eu falava, continuei a pensar nisso também. O quanto isso afetou Cai e Aleric? Porque embora Aleric fosse fortesentidos agucados, para nossa espécie isso nao era muito estranho de testemunhar; foi definitivamente impressionante, mas nao estranho. Mas Cai...? Se era o que eu pensava, entao o dele era infinitamente mais incomum. E as pequenas coisas sobre ele comegaram a nao parecer mais tdo normais...

Eu podialembrar de como, quando conheci Cai, ele tinha todos os professores enrolados em seu dedo, atentos a cada palavra sua. Mas era apenas carisma. Ele era simplesmente... charmoso. Naquela época, eu gostava de estar perto dele, mas néo era muito mais do que isso.

No entanto, quando ele voltou, foi como se a energia ao seu redor tivesse aumentado. E ndo eram mais apenas os professores. Aquele Ultimo dia nas celas quando eu disse adeus a ele... toda aquela situagdo semprepareceu errada. A maneira como ele convenceu James a desconsiderar o protocolo téo facilmente para nos dar privacidade . . .

Na&o, foi definitivamente mais forte em seu retorno a Névoa Invernal. Estar perto dele se tornou muito mais do que apenas desfrutar de sua companhia... tornou-se quase como um vicio. Ele consumiu todos os meus pensamentos, meus sentimentos... algo que nao foi saciado até que eu cedesse completamente.

Capitulo Setenta e Sete ...Até que tomei uma decisdo que eu sabia que era um erro desde o inicio. 1 “Vocé esta tremendo,” Aleric disse,tirando dos meus pensamentos. “O que ha de errado ?” Engoli em seco e tenteiacalmar, mas nao pude evitar.

“... estou... estou chateado” | admitido. “Estou chateado que a Unica coisa que pensei ser minha decis&o pode nao ter sido minha, afinal. Que n&o ha nada na minha vida que néo tenha sido manchado por Selene de alguma forma.” “...Vocé esta falando sobre Cai? “Sim”, eu disse, dando alguns passos para longe para olhar em direéo a janela. “Eu sé... eu sei que foi um erro. Mas foi *meu* erro, sabe ? Minha escolha. Sim, nao foi minha decis@o mais inteligente... mas pelo menos fui eu que fiz isso. E agora . . . ? Agora é como... eu tinha sentimentos por ele ou... ou foi artificial o tempo todo? Como vou sabercerteza? Ele sabe mesmo? Ele esta ciente de que ele tem esse potencial dentro dele?” Cruzei os bragos sobre o peito evirei para olhar para Aleric.

Eusenti... vulneravel. Inseguro. Cai era alguém em quem eu podia confiar, alguém em quem podia confiar. Nao havia realmente ninguém em quem eu pudesse depender completamente? Este era o meu destino, independentemente de qual vida eu vivia? “ ... E eu entendo que ele tem um companheiro agora, eu n&o sou esttpida,” eu disse, minha voz agora mais suave. “Eu nunca iria interferir nisso. Mas isso ndo muda comosinto... ou como pensei que sentia. Mesmo que seja apenas uma memoria agora, eu gostaria de ainda poder acreditar de todo o coragao que era inteiramente meu... ndo de Selene.

| arrastou no meu lugar e desajeitadamente desviou o olhar. Eu estavatanta raiva que ndoocorreu que eu estava desabafando tudo isso para Aleric. N6s néo tinhamos falado sobre sua confissdo desde a noite em que voltei para o bando e entdo, mesmo que eu o tenha recusado, este tépico de conversa provavelmente nao era apropriado.

Eram momentos como este que eu sentia falta de Myra, sentia falta de como nds podiamos falar sobre de garotos sem nunca ser estranho ou um problema.ela, era um lembrete constante de que nem tudo tinha que ser sobre um apocalipse iminente ou sobrevivéncia. Na verdade, raramente discutimos os principais problemas da matilha ou os problemas terriveis queatormentavam. Apesar de toda a incerteza e medo queencheram quando voltei, os dias que passeiMy ra ainda foram os mais felizes que ja estive em qualquer linha do tempo.

“Desculpe,” | murmurou, esfregando meu brago. “Eu ndo sei por que... eu so...desculpe . ” “Vocé nao € a Unicaraiva de Selene, Aria,” ele disse, felizmente ndo chamando a atengdo para minha gafe. “Eu entendo. Realmente eu fago. E ndo apenas por causa de toda essa merda que vocé acabou dedizer agora.

Eu ia perguntar a ele seu outro raciocinio, mas ele continuou antes que eu pudesse dizer as palavras.

“Mas ndo vamos perder o foco no que estamos trabalhando agora”, disse ele. — Porque todas essas informagdes que vocédisse agora sao 6timas e podemos juntar as pegas, mas temos menos de dois meses até seu aniversario, Aria. Dois meses para planejar uma insurreigao contra um dos maiores bandos de todo o pais. Descobrir sobre linhagens diretas nao muda nada para nds agora, mas executarsucesso esse plano nos colocard em uma posigao melhor para focar nele depois que terminarmos.” Ele estava certo. Eu poderia continuar minha pesquisa no meu tempo de inatividade, mas minha atencao principal precisava estar na preparagdo para o grande dia. Era pelo menos algo em que eu poderia realmente trabalhar, em oposigao as perguntas incertas que eu tinha sobre a teoria da linhagem.

“0 que ainda nos resta fazer?” ele perguntou, sentando-se ao lado da mesa.

| pensei um pouco antes de perceber o que viria a seguir... e era mais um topico estranho de conversa.

“Ah, eu tenho uma consulta médicaminha mae na préxima semana e vou usar o tempo para repassar o planoela,” eu disse, meu tom um pouco duro.

“... Consulta médica para qué? Vocé nao esta se sentindo bem?” “Né&o, isso n&o é... hum... eu tenho uma consulta médica,” eu disse. No entanto, ainda nenhum reconhecimento apareceu em seu rosto, mesmo apos a énfase. “Vocé sabe... aquele que Luna é obrigado a passar...? Tytus solicitou que eu terminasse meu... exfisico’ e eles decidiram trata-lo como se eu fosse uma Luna, dadas as circunstancias.

Finalmente, ele entendeu o que eu estava dizendo a ele. “...Oh,” foi tudo o que ele disse.

“Eu normalmente ficariaraiva por ele estar empurrando isso para mim tdo cedo,” continuei, “mas estou tentando aproveitar ao maximo. Suponho que seja melhor conversar em seu escritéde qualquer maneira, caso tenhamos que revisar seus livros médicos para o acénito.

Era mais uma parte do meu plano que eu temia. Na verdade, era algo que eu temia desde que voltei. E embora eu tivesse feito esse tipo de exantes no passado, ele foi anteriormente conduzido por um homem que agora eu acreditava ser um desonesto.

Entéo, o que meus resultados diriam desta vez? Porque, embora esse tipo de check-up cobrisse a satde fisica padréo, também cobria um outro aspecto importante. Um aspecto que era visto como crucial para qualquer Luna, tornando-se uma causa de ar ainda mais estranho na sala agora entre Aleric e eu.

.. . E esse aspecto foi um exmédico para a minha capacidade de conceber filhos. A mesma coisa que originalmente comegou tantos dos meus problemas.